Tony Bloom l’ex pokerista oggi uomo nuovo del calcio. Ha creato l’Unione Saint-Gilloise, ora vuole conquistare la Scozia

Tony Bloom l’ex pokerista ora uomo nuovo del calcio. Ha creato l’Unione Saint-Gilloise, vuole conquistare la Scozia

Scozia, Edimburgo: storia, castelli e tradizioni, ma quando si parla di divertimento e calcio, spesso perde il confronto con Glasgow. Per decenni, il campionato scozzese è stato dominato dalle due grandi di Glasgow, Celtic e Rangers, lasciando poche speranze alle squadre della capitale. Ma quest’anno qualcosa sembra finalmente cambiare. Gli Hearts sono guidati dal nuovo proprietario Tony Bloom l’uomo nuovo del calcio mondiale, che già controlla i belgi dell’Union Saint-Gilloise e Brighton. Vuole sfidare lo storico duopolio. Una stagione che promette di riscrivere la storia del calcio scozzese. Ne scrive su Il Domani Fabio Simonelli.

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In Scozia a Edimburgo c’è la storia, a Glasgow il divertimento

“Da quarant’anni a questa parte vincono il campionato solo le due grandi squadre locali, Celtic e Rangers. Questi ultimi hanno persino fatto in tempo a fallire e ripartire dai dilettanti nel 2012, senza che nessun altro club scozzese riuscisse a invertire la tendenza. L’ultimo a spezzare il duopolio fu l’Aberdeen, guidato da Alex Ferguson, nel 1985. Curiosamente, l’anno successivo gli Hearts — la squadra principale di Edimburgo insieme all’Hibernian — stavano per ripetere l’impresa. Arrivati all’ultima giornata con due punti di vantaggio sul Celtic, bastava un pareggio a Dundee, ma una doppietta nel finale di Albert Kidd consegnò il titolo ai biancoverdi. Una ferita ancora viva nel cuore dei tifosi degli Hearts, che negli anni ha spinto a gesti sgradevoli, come infilare sacchetti di feci nella posta del povero Kidd.

Delle 129 stagioni totali di prima divisione, solo 19 volte hanno vinto club che non fossero Celtic o Rangers. (…). Eppure, nel quarantennale di quel sanguinoso ko di Dundee, le cose per gli Hearts potrebbero cambiare”.

Tony Bloom possiede anche Brighton e Union Saint-Gilloise,

“Merito del nuovo proprietario, Tony Bloom, personaggio davvero particolare. Ha sborsato 9,86 milioni di sterline per acquistare il 29% del club, senza diritto di voto. Il resto è in mano a un azionariato di tifosi. Non ha investito ulteriori somme dopo che la Uefa gli ha comunicato che poteva possedere solo un terzo della società, dato che già controlla Brighton e Union Saint-Gilloise, pena l’esclusione di uno dei tre club dalle competizioni europee. Si è presentato toccando piano, ma con dichiarazioni ambiziose: «Vinceremo il campionato, magari non quest’anno, ma non passerà molto. E ci qualificheremo anche per la Champions League»”.

Gestisce Agenzie di scommesse ed è un ex pokerista

“Per costruire la squadra si è affidato alla sua società di statistiche avanzate, Jamestown Analytics. Del resto, uno che per anni ha fatto il pokerista e ora gestisce un consorzio di agenzie di scommesse ha una certa propensione al rischio. Innovazioni e tradizione hanno generato 29 punti in 11 partite. Gli Hearts sono ancora imbattuti, cosa che non capitava da oltre dieci anni, vantano il primo e il secondo della classifica marcatori, Shankland e Braga, e soprattutto ci credono. «Possiamo conquistare il titolo», ha dichiarato entusiasta il direttore generale Andrew McKinlay dopo il 4-0 rifilato al Dundee FC. Una convinzione maturata settimana dopo settimana, anche osservando le difficoltà di Rangers e Celtic. 

A Edimburgo ci sperano davvero, ma vogliono evitare di fare la fine dell’Aberdeen dello scorso anno, partito forte e poi crollato fino al quinto posto finale.