Al Paìs: «Gli dissi: “Gioca come se fosse in ballo la tua vita”. Lui non solo vinse, ma oggi – dopo la vittoria numero mille – si impegna ancora come quel ragazzino»
Il Paìs ospita una rubrica fissa di Toni Nadal l’uomo che ha formato Rafa in settimana giunto alla vittoria mille della sua carriera professionistica.
Toni Nadal oggi ricorda la prima vittoria nel circuito professionistico. Rafa aveva 15 anni e numero 761 del mondo. Giocò il torneo di Maiorca solo grazie a un invito. Avrebbe affrontato Ramón Delgado numero 81 della classifica.
Toni rievoca il discorso che tenne al nipote
“Giocare contro un ragazzino è sempre difficile per un professionista. Rafael, per lui non sarà una partita comoda. È il favorito, ovviamente, e forse, il tuo gioco non è ancora abbastanza valido per sconfiggerlo, ma almeno non aiutarlo a vincere. Gioca come se fosse in ballo la tua vita. E, qualunque cosa accada, questo è un gioco per sapere dove siamo e per imparare.”
Toni Nadal ricorda che Rafa – lui scrive sempre Rafael – entrò in campo con la massima concentrazione, sfoderò una grande prestazione e vinse. Lo zio Toni ricorda che Nadal
“non ha mai smesso di imparare e migliorare, (…) è ancora quel bambino che combatte ogni palla come se fosse un match ball. Mio nipote è stato allenato senza tutto il dispiegamento di mezzi che abbiamo oggi nelle accademie, e ascoltando ogni giorno un discorso semplice come il seguente:
“Rafael, colpisci la palla più forte che puoi”.
“Se possibile, lancia la pallina dove l’avversario non c’è”
“e se possibile mettila dentro”.Dopo quasi vent’anni – scrive -, l’illusione sfrenata di quel bambino si è trasformata nell’impegno più temperato dell’adulto, anche se, in realtà, è esattamente la stessa cosa: cercare di fare ogni giorno il lavoro che si ama nel miglior modo possibile.
