Xavi: «Non sopporto gli allenatori che si definiscono offensivi e poi piazzano la squadra in difesa»

La Süddeutsche Zeitung ha pubblicato una lunga intervista a Xavi. L’ex stella del Barcellona e del calcio spagnolo, oggi allenatore dell’Al-Sadd, ha parlato molto di Löw (lo ha elogiato) e poi della sua concezione del calcio.

Quando giocavo, soffrivo sempre quando la mia squadra non aveva la palla. Ora questa sofferenza è triplicata. Sono diventato più radicale, se vuoi.

Il possesso palla

Quando ho la palla e l’avversario quindi no, ho iniziato automaticamente a difendermi. Devo difendere quando non ho palla. Logico. Ma è il passaggio B. Perché aspettare il passaggio B quando puoi eseguire il passaggio A? Come insegnante, ho imparato che non è facile trasmetterlo. Prima del mio arrivo, la mia squadra era abituata ai contrattacchi. Per cinque anni hanno solo corso all’indietro. Ecco perché il mio primo anno da allenatore è stato davvero estenuante per me. Ho dovuto convincere la mia squadra che non saremmo tornati a difendere. No dannazione! Ci difendiamo andando avanti gente! Perché la palla è nostra!

Hai detto che il Löw ha portato un cambiamento nella cultura – e questo in una squadra nazionale, in altre parole: con molto meno tempo di un allenatore di club che può invece lavorare quotidianamente. Questo ha aumentato il tuo rispetto per Löw?

Certo. Nega chi dice: non ho il tempo né i giocatori per giocare a calcio offensivo. Menzogna! Mettere una squadra sulla difensiva richiede altrettanto o poco tempo. Si tratta di credere in quello che stai facendo.

Ci sono allenatori che si sentono a proprio agio senza palla …

Appartengo all’altra scuola. Anche se quando ero un giocatore ero molto più critico con gli allenatori che non volevano la palla. Oggi lo capisco meglio. Se lavorano tutta la settimana per far giocare la loro squadra in questo modo e si sentono a proprio agio nel farlo … facciano pure! L’unica cosa che non sopporto oggi sono gli allenatori che si vendono come offensivi e poi mettono la loro squadra nelle retrovie.

Dove sta andando il calcio?

Fisicamente siamo a un livello che non può essere aumentato. I calciatori di questi tempi sono atleti, preparatissimi. Non puoi correre di più. Tatticamente siamo anche migliorati molto negli ultimi 15 anni. Ecco perché dico che devi aumentare il talento.

Dobbiamo allenare di più la sensibilità dei giocatori. Come e quando attaccare in inferiorità numerica, in modo che ci siano più tiri, più attacchi, in modo che vinca lo spettacolo e non il calcio difensivo. Sono stufo del calcio, della partite in cui praticamente non c’è un solo tiro in porta

Questa dialettica (tra le due impostazioni calcistiche, ndr)  è sempre esistita. Menotti o Bilardo? Cruyff o Clemente? Persino in Olanda ci sono dibattiti simili! Dopo la morte di Cruyff, sono andato in Olanda per rendere omaggio a Johan, e c’è stato un serio dibattito sulla necessità di cambiare, di praticare un calcio più fisico e più difensivo. Ho pensato dannazione. Che mancanza di rispetto per Cruyff! Se li sentisse!

I pronostici per gli Europei

La Francia è già molto forte. Didier Deschamps ha un gruppo un po’ più speculativo, orientato al contropiede, con due file difensive da quattro in cui lavorano tutti, e davanti con Antoine Griezmann e Giroud. Il Portogallo ha sempre talento e qualità, un livello fisico molto forte. E poi ci sono squadre che possono sorprendere. La Croazia, anche se la loro generazione d’oro sta lentamente scomparendo, o il Belgio, o gli inglesi che possono contare su una generazione fantastica insieme e mostrano un livello di gioco che mi piace. Gareth Southgate lo fa molto bene. O la Spagna con Luis Enrique, che è un super allenatore. Sono tutte lì.

Non cita l’Italia di Mancini.