Prost: “Un campione del mondo italiano è sorprendente, è colpa della Ferrari che prendeva solo stranieri”

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Visto che tutti, addetti ai lavori e non, commentano Kimi Antonelli. L’Equipe ha chiesto al “professore”: Alain Prost. Il quale davanti a cotanto talento si dice addirittura “perplesso”. Fatica a spiegare “l’irrazionale” Kimi.

“È davvero sorprendente – di Prost – anche se dimostra quanto la F1 si sia evoluta e professionalizzata. La Mercedes ha fatto un lavoro fantastico da quando lo ha preso sotto la sua ala protettrice. Lui correva con i kart e non aveva nemmeno 15 anni. Io ne avevo 20 e sono arrivato in F1 solo a 25, quindi la generazione è completamente diversa. È diventata letteralmente incomparabile e, personalmente, non voglio mai paragonarla ad altre epoche. Il mondo è cambiato”.

Un campione del mondo italiano stupisce

“Ciò che mi colpisce è anche il fatto che un italiano sia diventato campione. Certo, un tempo la Ferrari non voleva italiani nelle sue vetture, e questo non ha certo aiutato. In definitiva, il successo di Antonelli si può spiegare anche con questi nuovi regolamenti. A 20 anni, Kimi potrebbe persino avere una sorta di vantaggio, soprattutto per quanto riguarda la gestione dell’energia (riflette un attimo, ndr) … Non si è allenato a lungo su vetture più tradizionali. Ma, in fin dei conti, credo che questo successo sia quasi inspiegabile. Non sempre c’è una spiegazione razionale, perché ciò che ha realizzato nella seconda stagione, dopo un primo anno più difficile, è impressionante. Quindi, sì, c’è la macchina; sì, c’è il team di supporto; sì, c’è il cambio di regolamento, ma c’è anche l’indefinibile”.

“Normalmente, in passato e anche adesso, quando si è giovani, molto giovani come Kimi, ci vuole un po’ di tempo per adattarsi al sistema. Non lui. È questo che mi sorprende di più. Sembra un veterano navigato. Guardate Monaco (vittoria del 7 giugno) . Non ho visto un solo errore da parte sua per tutto il weekend, eppure ho guardato tutto. Prove libere, qualifiche, gara… e in questi momenti, quando si spinge al massimo, quando si punta alla pole position o alla vittoria, gli errori capitano in fretta. Non lui!”.

Kimi è gentile, ma in macchina è una belva

E anche per quanto riguarda la gestione della pressione, per Prost Antonelli “non è razionale. Immagina di guidare per la Mercedes. C’è pressione interna, pressione esterna. Hai un compagno di squadra esperto e talentuoso ( George Russell ) . Tutto scivola via da Kimi. Ok, ha il vantaggio della giovinezza, di non essere stato plasmato e di avere una mente che funziona molto bene con queste nuove macchine. Ciononostante, a soli 20 anni, riesce a resistere a questa pressione. Quest’anno, il modo in cui ha costruito le sue vittorie, il modo in cui ha digerito i suoi piccoli errori giovanili . È stato incredibilmente solido, e lo si vede, anche solo nelle interviste, quando scende dalla macchina, mostra una calma e una sorta di sicurezza in sé stesso che è assolutamente incredibile”.

“E aggiungo una cosa: gli altri piloti non lo vedevano come un ragazzo di 20 anni che avrebbe potuto crollare. Lo vedevano già a un livello eccezionale. Questo mi ha sorpreso parecchio, e forse è anche ciò che gli ha dato quella sicurezza. Onestamente, è eccezionale, non c’è dubbio. Questo ti dà fiducia, e quando hai fiducia, hai il controllo. Ma si costruisce a poco a poco. In un solo anno, ha sviluppato una sorta di corazza protettiva”.

Gli chiedono se Elio De Angelis, senza il suo fatale incidente in cui morì nel 1986, avrebbe potuto diventare campione prima di Kimi: “Avrebbe potuto essere il campione italiano perfetto, in termini di personalità, più che perfetto. Tuttavia, aveva quel qualcosa in più per essere un campione? Non ne sono così sicuro. Probabilmente era troppo gentile. Bisogna essere duri per essere campioni. Kimi è molto gentile, ma in pista, quando abbassa la visiera, anche a 20 anni, ha davvero un coltello tra i denti, una ferocia, una voglia di vincere”.