Il Napoli e Allegri si stanno ancora annusando

Condividi:

Alta intensità

Napoli-Lazio 1-1 è stata una partita-specchio. Nel senso che, guardandola e riguardandola, la squadra di Allegri potrebbe ricavare una enorme quantità di informazioni sui suoi problemi, sulle sue caratteristiche. Anche sulle sue virtù, perché ce ne sono. E sono anche importanti, a dirlo è stato un secondo tempo in cui la Lazio, di fatto, non è mai stata pericolosa – lo vedremo tra poco, coi numeri.

Tornando al Napoli, tutto parte e discende da un concetto: quello dell’intensità. Per liofilizzare (e banalizzare) l’analisi prima di farla davvero: fin quando la squadra di Allegri riesce a tenere un ritmo simile – o anche più alto – rispetto a quello dei suoi avversari, arriva a essere efficace. Più in attacco che in difesa, va bene, ma a questo ci arriveremo. Quando invece gli azzurri – per scelta o per contingenze o anche solo per paura – si mettono a gestire la gara, a centellinare le energie, le cose cambiano. In peggio.

Ora andremo a sviscerare punto per punto questa lettura, ma chi ha visto Napoli-Lazio ha già capito di cosa parliamo. E in realtà le cose vanno così da inizio anno, Allegri lo sa, l’ha capito. E non a caso, viene da dire, ha affrontato il momento più delicato della sua gestione – la ripresa contro la Lazio dopo un primo tempo a dir poco negativo – andando a “liberare” la sua squadra, facendole alzare i giri, cercando di sfidare la Lazio in quello che sembrava il contesto perfetto per i calciatori di Gattuso, ovvero il gioco ad alta intensità. Naturalmente potrebbe aver inciso anche la stanchezza dei biancocelesti, fatto sta che però il Napoli ha rimesso in piedi la partita, e forse avrebbe anche meritato di vincerla, proprio nel momento in cui ha lasciato andare tutta la sua energia.

Durata e autonomia

In virtù di tutto questo, viene da dire, allora il Napoli avrebbe potuto/dovuto giocare così dal primo minuto. E no, non è così facile: in questo momento, la squadra di Allegri ha un periodo di durata e autonomia estremamente limitato. E lo stesso allenatore azzurro, come detto più volte nell’ambito di questa rubrica, ha un approccio liquido e quindi inevitabilmente conservativo, nel senso che non ha dei principi e dei riferimenti fissi ai quali legarsi per diminuire il dispendio atletico. O meglio: ce l’avrebbe anche, ovvero la difesa posizionale in blocco basso. Ma il Napoli non ha i calciatori adatti per poter rendere efficace quel modello di gioco.

È proprio questo equivoco che, in qualche modo, ha determinato l’andamento del primo tempo di Napoli-Lazio. Alla squadra di Allegri è bastato con un solo rientro dall’infermeria, quello di Olivera, per cambiare di nuovo faccia – come detto, gli azzurri non hanno principi e riferimenti fissi – e ritornare al 4-3-3 puro, almeno in fase offensiva. E per inventarsi una catena di destra tutta nuova: Beukema è stato schierato nel ruolo di terzino destro, mentre Vergara è stato scelto come esterno destro nel tridente offensivo.

In realtà, ome anticipato, il sistema scelto di Allegri era più fluido. Q quantomeno andava a deformarsi in difesa: forse anche per contenere Nuno Tavares, il tecnico del Napoli ha scelto di affrontare la fase di non possesso con il modulo 5-3-2. Questo cambiamento si determinava con lo scivolamento di Vergara sulla linea dei difensori e con il movimento a convergere di Lang accanto a Hojlund.

Il 5-3-2 difensivo degli azzurri, con Vergara quinto di destra e Lang accentrato accanto a Hojlund

Più che il modulo, come detto in apertura, la differenza l’ha fatta l’atteggiamento. Il Napoli visto nel primo tempo è stato una squadra molle, poco decisa, o comunque sempre meno energica rispetto alla Lazio. Ed è per questo che i calciatori di Gattuso sono riusciti a creare un buonissimo numero di occasioni. I numeri, in questo senso, sono eloquenti: se guardiamo ai primi 45′ di gioco, il dato sui tiri dice 12-5 in favore dei biancocelesti. E anche tutti gli altri indicatori sono favorevoli alla Lazio, dai duelli aerei vinti (9-7) passando per la precisione nei passaggi (88%-84%) fino ad arrivare ai dribbling tentati (13-5) e riusciti (5-3).

Oltre i freddi numeri, che naturalmente dicono tanto, c’è un aspetto ancora più importante: il modo in cui la Lazio ha costruito le sue palle gol. La rete di Frattesi – su cui, per usare un eufemismo, Milinkovic-Savic non è stato abbastanza reattivo – nasce da una ripartenza veloce e da un inserimento lungo dell’ex centrocampista dell’Inter. Pochissimi istanti dopo l’inizio della partita, Isaksen ha sfiorato il palo con un diagonale nato da un recupero palla in zona avanzatissima di campo. Lo stesso esterno danese ha messo in difficoltà Milinkovic-Savic al minuto 8′ con un tiro da fuori area, poi il portiere serbo ha risposto benissimo a un colpo di testa su azione d’angolo al minuto 16′.

Insomma: la Lazio ha avuto tutta una serie di occasioni nate in contesti e grazie a meccanismi diversi. E il Napoli, oltre a non trovare le contromisure per evitare di concedere queste conclusioni, ha fatto fatica a creare azioni davvero pericolose. O meglio: a parte un tirocross di Lang respinto da Mandas, l’unica vera palla-gol è stata quella sciupata da Hojlund al minuto 42. E qui, a questo punto, è doveroso aprire una digressione sul centravanti danese.

Numeri e sensazioni

È chiaro che il rendimento degli attaccanti, soprattutto degli attaccanti, sia strettamente legato a quello della squadra. Detto questo, però, le statistiche – e quindi, inevitabilmente, anche le sensazioni – relative alle prestazioni di Hojlund cominciano a essere preoccupanti. Quella fallita praticamente a porta vuota contro la Lazio, infatti, è la sesta grande occasione mancata dall’ex attaccante di Atalanta e Manchester United in partite della Serie A 26/27. Questo dato è stato rilevato secondo il modello di Sofascore, ovvero un sito specializzato secondo cui, appunto, le grandi occasioni sono quelle in cui c’è un’alta probabilità di segnare.

In realtà ci sono anche altri numeri non proprio incoraggianti: Hojlund ha una percentuale realizzativa del 14% rispetto ai suoi 2,1 tiri per match, ha segnato un solo gol dall’interno dell’area di rigore (gli altri 2 li ha realizzati grazie a conclusioni da fuori area) e ha una percentuale di duelli vinti pari al 41%, tra quelli con palla a terra (39%) e quelli aerei (43%). Ora sarà anche vero, come vediamo nella mappa appena sotto, che Hojlund è chiamato a un grande lavoro da pivot, a continui rientri e successivi attacchi alla profondità che finiscono per per consumare parte delle sue energie. E della sua lucidità sotto porta. Però, come dire, non è più possibile nascondere la polvere sotto il tappeto: Hojlund è una prima punta che fatica a essere davvero incisivo, e quindi decisivo, quando c’è da fare gol.

Tutti i palloni giocati da Hojlund prima della sua uscita dal campo, al minuto 74′.

Poi certo, va anche detto che Hojlund aveva attaccato il cross di Lang che ha determinato l’autorete di Pedraza. Ed è vero pure che la sua unica alternativa reale, Lorenzo Lucca, non offre alcun tipo di garanzia tecnica e quindi è difficile immaginare delle reali rotazioni al centro dell’attacco. Ma in e per una squadra come il Napoli, che almeno in questo momento vive di episodi e di strappi ad alta intensità, un tocco decisivo in più, o in meno, fa una differenza davvero enorme. E i soli 3 gol in campionato (e zero in Champions League) all’inizio della seconda sosta per le Nazionali, beh, dicono praticamente tutto ciò che c’è da dire.

La ripresa (e il cambio di passo)

Come anticipato, il secondo tempo di Napoli-Lazio è stato approcciato in maniera completamente diversa, da parte della squadra di Allegri. È una questione di numeri, come vedremo, ma è stata anche un’evidenza tattica. Perché Allegri, dopo l’intervallo, ha invertito le posizioni di McTominay e De Bruyne e ha alzato in maniera netta i giri della sua squadra. Che, tanto per gradire, ha risposto costruendo il gol del pareggio e altre 4 conclusioni in meno di un quarto d’ora di gioco, ovvero fino al minuto 59.

Certo, la stanchezza della Lazio dopo un ottimo primo tempo potrebbe aver fatto la differenza. Ma la verità è che il Napoli ha iniziato a sfruttare, effettuando giocate ad alta intensità, gli spazi che la squadra di Gattuso doveva necessariamente concedere alle spalle del proprio pressing. Per capire cosa intendiamo, guardiamo il momento esatto in cui McTominay tenta e vince il contrasto che porterà all’autogol di Pedraza.

Guardate quanto è vuoto il centrocampo della Lazio: una conseguenza inevitabile se una squadra tiene i riferimenti uomo su uomo e poi perde un contrasto in una zona pericolosa.

Lo stesso discorso si può fare per un’altra azione, costruita dal Napoli pochissimi secondi dopo la rete del pareggio. Stavolta è Lang a vincere un contrasto con un avversario, poi da lì agli azzurri basta cambiare gioco (verso Vergara) per aprire un’autostrada all’inserimento lungo di McTominay. Sullo scozzese è bravo Mandas, ma il senso di questa manovra va ricercato nell’atteggiamento di Lang e di Vergara: che sia un duello corpo a corpo o un passaggio non importa, se una giocata viene fatta in modo intenso – quindi rapido, diretto, calcisticamente cattivo – e con precisione, risulta difficile da contenere.

Una bella azione tutta in verticale

Esattamente come successo alla Lazio nel primo tempo, il Napoli della ripresa ha costruito le sue occasioni in modo diverso. Perché De Bruyne, al minuto 58, si è ritrovato solo davanti a Mandas dopo un lancio lunghissimo di Milinkovic-Savic e un controllo da giocoliere. Perché Olivera, dopo un tiro di Hojlund respinto da un difensore avversario, si è ritrovato in area di rigore un pallone perfetto per un tiro a giro. Solo che era sul destro, non sul suo sinistro.

Dopo il 60esimo l’onda d’urto della squadra di Allegri si è inevitabilmente affievolita, anche perché poi Gattuso ha guardato verso la panchina e ha potuto pescare Dele-Bashiru e Lazzari, inseriti al posto di Pinamonti e Floriani Mussolini. La partita in quel momento si è un po’ assestata, ma resta il fatto che la Lazio ha fatto solo 2 tiri in porta in tutta la ripresa. Il primo a seguito di una palla persa in modo ingenuo da parte di Anguissa, il secondo dopo uno slalom davvero eccezionale di Reda Belahyane, uno dei tanti giocatori della Lazio rivitalizzati da Gattuso. Inutile aggiungere che entrambe queste azioni sono arrivate a ripresa inoltrata, tra il 75esimo e il 78esimo minuto. Ovvero quando il Napoli aveva esaurito la sua energia propulsiva e la gara aveva ricominciato a essere equilibrata.

Conclusioni

Vuoi o non vuoi, che piaccia o meno, l’analisi delle partite del Napoli 2026/27 finiscono per andare tutte nella stessa direzione: quella per cui la squadra di Allegri riesce a fare delle cose interessanti, anche piacevoli da un certo punto di vista, fino a quando regge dal punto di vista atletico. O comunque quando arriva a giocare allo stesso livello di intensità degli avversari. In occasione della sfida contro la Lazio, le cose sono andate in maniera opposta rispetto alle partite contro Roma, Juventus o Porto: nel primo tempo gli azzurri si sono fatti schiacciare – per non dire travolgere – dagli avversari, per poi venire fuori nella ripresa.

È chiaro che non tutto può essere spiegato passando solo attraverso questa lente, il Napoli ha dei problemi – soprattutto difensivi – a cui Allegri deve necessariamente trovare una soluzione, se vuole che la sua squadra lotti davvero per i suoi obiettivi stagionali. Però, però, se pensiamo che l’intera visione dell’allenatore del Napoli – come detto in precedenza – si fonda sull’idea per cui i giocatori determinano tutto, allora le assenze, la mancanza di alternative e l’utilizzo eccessivo di quei (pochi) elementi che sono rimasti, beh, allora la crisi del Napoli ha una spiegazione.

Poi certo, si può discutere da qui all’eternità sul fatto che la visione di Allegri sia quella giusta per l’organico che ha a disposizione. I fatti e i risultati, al momento, dicono che il Napoli e il suo allenatore non si sono ancora trovati, non si sono ancora fusi dal punto di vista tecnico-tattico. Contro la Lazio, però, la squadra azzurra ha dato delle risposte significative, quantomeno dal punto di vista mentale ed emotivo. Non è poco e non era scontato, se consideriamo tutte le difficoltà a cui i giocatori e il tecnico hanno vissuto negli nelle ultime settimane.