Nel Napoli il rischio è che ciascuno ha già una spiegazione pronta per un eventuale fallimento

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Dopo il pareggio con la Lazio, Massimiliano Allegri ha difeso l’atteggiamento dei suoi giocatori e ha visto nella prestazione un punto di partenza. La società ha confermato la fiducia nell’allenatore. È comprensibile che, dopo le sconfitte con Juventus e Porto, si cerchi di ricompattare il gruppo. Resta però la domanda che più mi interessa: com’è possibile che una squadra che si impegna appaia così fragile?

Il Napoli ha vinto tanto, com’è che va in difficoltà quando la partita si complica?

Negli ultimi dieci campionati conclusi, il Napoli ha vinto due scudetti ed è arrivato tre volte secondo e due volte terzo. Sette piazzamenti sul podio in dieci anni danno la misura della continuità competitiva di questa società. Per questo vale la pena chiedersi che cosa sia accaduto alla capacità di giocare da squadra quando la partita si complica.

La qualità dell’impegno si vede da come gli sforzi dei singoli diventano azioni di squadra. Nel Napoli si avverte poca coesione, soprattutto quando i reparti reagiscono in tempi diversi e lasciano troppo spazio agli avversari. Un attaccante può correre molto per pressare, ma se il centrocampo tarda ad accorciare, l’avversario può uscire dalla pressione e trovare spazio tra le linee. Dopo una palla persa, la stessa difficoltà si vede quando alcuni provano a riconquistarla e altri arretrano. L’intensità del gioco dipende anche dalla rapidità con cui i giocatori leggono la situazione e si muovono insieme.

Il mercato estivo, gli infortuni e la frequenza delle partite incidono sulle risorse a disposizione di Allegri.

Tra De Bruyne e Allegri c’è unita d’intenti?

Nel caso di De Bruyne, parlare dell’età ha senso se ci si chiede quali compiti possa sostenere con continuità e come la squadra possa valorizzarne le qualità. C’è anche una domanda sulla sua motivazione. Che cosa lo spinge oggi, dopo tutto ciò che ha vinto, e quale sfida trova nel Napoli? La sua esperienza può aiutare i compagni a leggere la partita e a prendere l’iniziativa. Proprio per questo sarebbe importante capire se fra lui e Allegri ci sia unità d’intenti, se cioè il ruolo che l’allenatore gli affida corrisponda al contributo che De Bruyne vuole dare oggi alla squadra. Se le loro aspettative divergono, il problema di come valorizzarlo resta lontano da una soluzione.

Il rischio che vedo è che ciascuno abbia già una spiegazione pronta per un’eventuale stagione senza qualificazione alle coppe. La società può richiamare gli infortuni, l’allenatore il calendario, i giocatori il fatto di aver dato tutto. Sono spiegazioni che possono contenere una parte di verità. Se diventano il centro del discorso già oggi, però, si abbassa l’urgenza di cambiare ciò che dipende ancora dalla squadra. È qui che si misura la mentalità vincente. Le assenze possono imporre un piano più prudente e un avversario più forte può costringere a difendersi più a lungo. Anche in quelle condizioni si può lottare per esprimere il meglio come squadra, sostenendo la scelta del compagno e restando ordinati quando la gara cambia.

La mancanza di una leadership riconoscibile

A mio avviso, al Napoli manca soprattutto una leadership riconoscibile nei momenti in cui la squadra perde il filo della partita. Dopo un gol subito o due uscite sbagliate, serve qualcuno che si accorga che il gruppo si sta allungando, richiami i compagni ad accorciare e faccia per primo il movimento che chiede agli altri. È una forma di leadership che si riconosce nella giocata successiva, quando i compagni raccolgono l’indicazione e tornano a muoversi insieme.

Il secondo tempo contro la Lazio ha dato ad Allegri qualche ragione per ripartire. La verifica sarà vedere se il Napoli saprà ritrovare quella risposta anche nella prossima partita difficile, durante i minuti in cui l’avversario prende il controllo e ognuno è tentato di rimediare per conto proprio. È in quei minuti che si capisce quanto vale, per la squadra, l’impegno di ciascuno.