Il mito del judo francese Riner si candida alla presidenza della Francia, contro il peso massimo Marine Le Pen

Cinque volte campione olimpico e 11 mondiale, in Francia è un monumento nazionale: "Diranno che sono pazzo, ma voglio ricostruire il Paese e lottare contro il razzismo"

Il mito del judo francese Riner si candida alla presidenza della Francia, contro il peso massimo Marine Le Pen

French judo world champion Teddy Riner speaks at the start of a judo exhibition with French and Japanese judo champions to mark France Day at the 2025 Osaka Expo in the city of Osaka on September 13, 2025. (Photo by Richard A. Brooks / AFP)

ROMA – Due metri e quattro di statura per centoquaranta chili di pura reattività muscolare: Teddy Riner non è semplicemente il più vincente judoka dei pesi massimi di sempre, ma è un candidato alla Presidenza della Francia. Ha annunciato la sua candidatura su X: “Ve lo dico chiaramente: mi candiderò alle elezioni presidenziali del 2027”. 

Diranno che sono pazzo

Riner è cinque volte campione olimpico, e ovviamente non si ritrae: “So cosa dirà la gente di me. Che è pazzo, che non fa parte dell’establishment, che non capisce il sistema, che non si è mai occupato di politica. Ma chiedetevi, cosa c’è di pazzo in tutto questo oggi? Non ho passato la vita davanti a un pubblico, ma combattere è sempre stato parte di me”. Già che c’era ha fondato un suo partito appositamente: “La Francia che vogliamo”.

Non è uno qualunque, Riner. In Francia è un monumento nazionale (a Napoli qualche impallinato di judo lo ricorda anche per questo). Nato in Guadalupa nel 1989 e forgiato sui tatami dell’Île-de-France, ha trasformato la categoria regina del judo in un feudo personale per quasi due decenni, infrangendo record su record, tra cui undici titoli mondiali individuali e una striscia leggendaria di 154 incontri senza sconfitte.

Riner

Lo chiamano “Teddy Bear” e non è mai stata forza bruta, il suo plus: ha una mobilità insospettabile abbinata a un’intelligenza tattica cinica e millimetrica. L’apoteosi l’ha raggiunta a Parigi 2024: prima l’onore di accendere il braciere olimpico poi il quinto oro, tra individuale e prova a squadre.

Senza kimono – scrive la stampa francese – Riner incarna l’ambasciatore ideale: carismatico, misurato nei giudizi, capace di conservare un sorriso disarmante a dispetto della feroce determinazione agonistica.

“Sento rabbia – ha detto a Le Monde – che alcuni esprimono con molta negatività, dalla bocca di persone che non hanno più ambizione né la voglia di pensare in grande. Ma la Francia è un grande Paese. Mi ha permesso di diventare la persona che sono e mi ha dato l’opportunità di sognare in grande. Mi candido per dimostrare che possiamo ricostruire la Francia”.

Un presidente alle Olimpiadi?

Ha poi delineato i punti principali del suo programma: la lotta al razzismo, ma anche una riforma radicale del sistema pensionistico, che tenga conto dei cambiamenti demografici pur mantenendo il “sistema a ripartizione basato sulla solidarietà”, senza escludere una componente a capitalizzazione. Teddy Riner ha anche affrontato il tema delle proteste studentesche che hanno caratterizzato il mese di ottobre. Pur ritenendo legittime le richieste degli studenti, ha aggiunto che è importante non “impedire a chi desidera lavorare di studiare pacificamente”. Per il resto ha detto che il suo programma completo sarà presentato in seguito.

Dice di essersi circondato di un “gruppo ristretto” di circa venti persone provenienti dalla società civile, funzionari governativi e un ex ministro, aggiunge che nei prossimi giorni sarà sul territorio per incontrare il popolo francese.

La postilla è che non ha intenzione di chiudere con la carriera sportiva, e che vorrebbe partecipare alle Olimpiadi di Los Angeles del 2028,  “se la posizione lo permetterà e se il popolo francese lo autorizzerà” . Prima dovrebbe battere Marine Le Pen e Jean-Luc Mélenchon, e allo sport della politica parte decisamente sfavorito.