Infantino ha cacciato il suo direttore operativo Lamour, l’integerrimo uomo rimasto fedele a Platini

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Sapeva che sarebbe successo, ed è successo. Il direttore operativo della Fifa, il francese Kevin Lamour, è stato licenziato dopo aver criticato apertamente il fallimentare piano di Gianni Infantino di vendere parte dei diritti dei Mondiali a investitori privati. Lamour, scrive il Guardian, ha lasciato l’incarico a meno di due anni dal suo ingresso, dopo aver ricoperto un ruolo precedente all’interno della Uefa. Si era espresso con forza contro il piano di Infantino, affermando che l’amministrazione Fifa era stata “ingannata” e che il presidente “crede di incarnare la Fifa quando dovrebbe essere al suo servizio”.

Lamour – continua il Guardian – “aveva anche chiarito che avrebbe accettato di perdere il lavoro come conseguenza della sua opposizione al piano. “Se questo significa che perderò il lavoro, che così sia. Capirò e rispetterò questa decisione. Almeno dormirò sonni tranquilli stanotte”.

L’uomo schivo e integerrimo

L’Equipe va oltre la semplice notizia e traccia un ritratto di Lamour, perché – scrive il giornale francese – quell’uscita non gli apparteneva. Non era da lui. “Direttore operativo e numero tre della Fifa per quasi due anni, attivo ai vertici del calcio mondiale da oltre vent’anni, Kevin Lamour (45 anni) è uno dei dirigenti francesi più noti ma al contempo meno conosciuti”. L’Equipe lo racconta come un “uomo nell’ombra” che “avrebbe preferito evitare questa improvvisa esposizione”.

“È una persona brillante che non cerca i riflettori e non aspira alla fama”, insiste William Gaillard, suo ex collega alla Uefa come principale consigliere di Michel Platini. “Bisogna interpretarlo come un’espressione di totale esasperazione”.

“Nei corridoi di Nyon, qualcuno si interroga. “Tutti si chiedevano se non fosse solo una marionetta di Michel. Era più un addetto stampa che un segretario personale”, sorride un ex dirigente. E poi, non è forse il figlio di Jean-François Lamour, all’epoca Ministro dello Sport francese? Lo stesso Lamour smentisce le voci con i suoi nuovi colleghi. È il figlio di Jean-Louis, ex direttore dello Stade Brestois, ispettore di polizia e responsabile della sicurezza della nazionale francese durante gli anni di Platini. “Con Platini, all’inizio”, ricorda Gaillard, “era un po’ un factotum. Alle riunioni tutti parlavano, poi a un certo punto lui riassumeva tutto e spiegava che bisognava prendere una decisione. E nessuno batteva ciglio. Tutto filava liscio.” Dietro al presidente Platini, Lamour formava un trio con Theodore Theodoridis, il diplomatico e attuale Segretario Generale dell’Uefa, e… Gianni Infantino, il meticoloso stratega che divenne una figura influente”.

Platini lo considerava un secondo figlio

“Descritto come riservato e umile, Lamour accompagnava Platini in tutti i suoi viaggi. Si sviluppò un rapporto di fiducia. Platini considerava Lamour come un secondo figlio”.

“Aveva un talento per dire a Platini, e poi a Gianni, cose diverse senza essere scortese. La sua opinione veniva persino richiesta”, aggiunge l’ex collega. “Questa è la sua forza: è molto calmo, elegante, non parla a voce alta, non fa scenate, non si mette in mostra. E non sembrava essersi montato la testa come tutti gli altri”. Più si sale nella gerarchia, più bisogna indossare gli stivali da cowboy. È stato proprio questo a rovinare Gianni. Kevin è rispettato e apprezzato perché è discreto e affidabile”.

Lamour ha un codice di condotta che lo ha portato a dimettersi appena venuto a conoscenza delle accuse a Platini (il presunto pagamento di due milioni di franchi svizzeri con Sepp Blatter). “La questione non era se fosse legittimo o meno, ma il fatto che non ne fosse stato informato”, ricorda Gaillard. “È un uomo di principi. Ma ci vuole coraggio per lasciare tutto a 35 anni”.

Ha fatto un passo indietro, si è riavvicinato alla famiglia, ha rifiutato offerte da club inglesi, è tornato a lavorare negli Stati Uniti e un anno dopo è rientrato in Uefa richiamato da Theodoridis. Poi il passaggio in prova per due settimane alla “nuova” Fifa di Infantino nel 2016, ma
“mi resi conto di non essere pronto a tornare al lavoro in un’atmosfera così terribile”, confidò durante un’udienza presso la Procura Nazionale Finanziaria nel 2018. E allora tornò alla Uefa come capo di gabinetto del neoeletto presidente Aleksander Ceferin, per poi diventare vicesegretario generale. Il numero 3, di nuovo.

“Sempre diplomatico, anche nei momenti di tensione. Nonostante i nostri sforzi, non siamo riusciti a trovare un solo detrattore”, scrive L’Equipe.

Nel 2024, dopo un lungo corteggiamento torna in Fifa. “Risponde a Grafström e opera allo stesso livello di Arsène Wenger e Jill Ellis, per lo sviluppo, di Romy Gai, per le questioni commerciali, e di Heimo Schirgi, responsabile dei Mondiali. Tra le sue priorità: fare pace con i sindacati dei calciatori, le leghe europee e… la Uefa. Cercare di unire due istituzioni storicamente rivali. Assicurarsi che la Uefa non scopra un nuovo progetto dalla stampa, per esempio. Storia vera. È un fallimento. La goccia che fa traboccare il vaso per Lamour. A suo rischio e pericolo. “Non è certo un complottista”, avverte Gaillard. “Sarebbe perfetto come presidente della Fifa. Ma non gli interessa, non è nel suo stile”. Lamour ha declinato tutte le richieste di intervista sin dal suo debutto, ad eccezione di una per Le Télégramme nel 2009″.