Giornata di esami per il Napoli di Benitez al Mapei Stadium contro un Sassuolo in cerca dei suoi primi 3 punti di questa stagione. Comincia male la sfida per gli uomini di Benitez che perdono a pochi minuti dall’incontro prima Hamsik per un attacco influenzale e nel riscaldamento prepartita anche Higuain si fa male. Ore 12.30 pronti, via.
Partita noiosa nei primi 20 minuti in cui le squadre si studiano a distanza ma è il Napoli ad avere il pallino del gioco con una trama fitta di passaggi inconcludenti. Arrivano i primi fischi dagli spalti. Al 22° prima azione di rilievo, Gargano lancia Callejon sulla fascia che guadagna il fondo e mette in area un pallone rasoterra che attraversa tutta l’area di rigore, Michu, in spaccata, non arriva sulla palla. Pegolo non corre più rischi fino al 42° dove respinge a pugni uniti un tiro velleitario di Inler da 30 metri. Squadre al riposo sul risultato di 0-0.
Inizio ripresa arrembante del Napoli che vuole puntare ai 3 punti. Sfiorano la rete al 47° Zuniga (tiro alto da buona posizione), 48° Michu (che incorna al lato) ed al 51° Mertens (tiro a giro, Pegolo si distende e devia in angolo). Svolta dell’incontro tra il 55° ed il 56°: Inler, in ombra fino a quel momento, ferma una ripartenza di Berardi prima e strattona Taider nell’azione successiva, guadagna lo spogliatoio per somma di cartellini gialli. Napoli in 10 ed il Sassuolo comincia a credere nell’impresa. Chibsah guadagna una punizione dal limite (fallo di Henrique ammonito), batte Zaza e con una parabola arcuata colpisce l’incrocio dei pali a Rafael battuto. Il portiere, dopo il tentativo di parata, non riesce a rialzarsi e a riprendere la partita; al suo posto fa il suo esordio col Napoli Mariano Andujar.
Gli azzurri soffrono le ripartenze della squadra di Di Francesco ed al 62° vanno sotto. Missiroli mette in mezzo un pallone morbido che sfugge alla presa di Andujar e termina in rete; atogol del portiere partenopeo. Il Napoli non decolla neanche dopo lo schiaffone ricevuto, dentro Insigne per Mertens (pessima prova del belga) e Duvan per un impalpabile Michu. E’ sempre il Sassuolo a rendersi pericoloso: Floccari colpisce il palo al 75° e chiama al volo plastico Andujar all’82°. A 5 minuti dal termine Zuniga viene fermato in modo duro da Terranova che becca il giallo, il colombiano del Napoli però non riesce a continuare l’incontro ed accusa un forte dolore al ginocchio operato. Col Napoli in 9 a quattro minuti dalla fine e sotto di un gol, il settore ospiti si svuota completamente in segno di protesta. Al 91° Henrique falcia sulla linea di fondo Magnanelli, secondo giallo inevitabile per il brasiliano, rosso. Sugli sviluppi della punizione cross in area di Berardi e colpo di testa vincente di Paolo Cannavaro che con una smorfia di dolore sul viso si lascia abbracciare dai suoi compagni di squadra. Ultimo minuto di recupero, palla al centro e testa bassa per i partenopei, il Sassuolo resta nella propria metà campo e su un insistente scambio di passaggi tra i difensori azzurri, l’arbitro fischia la fine dell’incontro.
Alessandro Mastantuoni
Bollettino medico
Gonzalo Gerardo Higuain: distorsione di secondo grado alla caviglia destra, 3 settimane di stop.
Rafael Cabral Barbosa: lesione parziale crociato anteriore, 2 mesi di stop.
Juan Camilo Zuniga Mosquera: riacutizzarsi dei problemi al ginocchio operato, 5 mesi di stop.